Premiers pas en Chine...

La frontière Laos-Chine illustre bien le contraste entre les deux pays, nous faisons tamponner nos passeport à la sortie du Laos dans une cabane de taule et de briques, côté Chinois c'est tout un système informatique qui nous accueille dans un grand bâtiment aseptisé. Nous rejoignons Jinhong dans la même journée et nous baladons dans le centre de cette ville du sud Yunnan. Les chinois remplissent les rues à la nuit tombé pour aller faire du shopping dans les nombreuses boutiques à la mode, aller danser dans les parcs, ou juste déambuler dans les rues. 

Les 14 heures de bus qui nous conduisent à Dali nous laissent largement le temps d'observer les changements dans les habitations et la végétation entre le sud et le nord du Yunnan. Les similitudes avec les maisons laotienne s'estompent peu à peu, et la jungle laisse la place à des forêts de sapin et de bambous.

Dans les rues de Dali.

La ville fortifiée de Dali bénéficie d'un emplacement entre les montagnes et le lac Erhai, nous flânons dans les rues pavés de la vieille ville où certaines demeures ont conservés leur architecture traditionnelle. La ville n'est pas si grande et une balade à vélo l'après midi nous permet de profiter des environs et notamment du lac.

Lijang

Nous arrivons à Lijang en fin d'après midi, la ville la plus visité du Yunnan est un dédale de ruelle et de canaux bordés par des maisons de bois branlantes. Malgré le flot de touriste (la plus part chinois) déferlant dans la vieille ville (un petit goût de Mont Saint Michel) nous tombons sous le charme de la ville en profitant des premières heures de la journée pour déambuler dans le labyrinthe. Par contre à partir de 8h00, les rues de la ville sont assaillies de monde. On nous a dit que la ville avait le plus fort taux au monde de nombre de touriste par habitant ! D'ailleurs on se rends vite compte que les habitants ont déserté la vielle ville et que les maisons ont été remplacé par des échoppes de souvenirs, les restaurants et les hôtels.  

Patchwork des boutiques souvenirs de Lijang

Nous logeons dans une habitation traditionnelle, et tous les soirs nous avons le droit à un festin de plats Naxi (minorité ethnique dont sont issus les habitants de Lijang). Là encore le vélo nous permet de sortir du flot de touriste pour rendre visite aux habitants des petits villages environnants. L'altitude commence à se faire sentir et certaines côtes nous vaudront de belles suées.

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